Eye Tracking

Công ty nghiên cứu Enquiro, Eyetools, và Didit tiến hành heat-map testing với Search Engines. (heat-map=> bản đồ nhiệt độ)

Ta có thể dễ dàng quan sát được rằng vùng nhận được nhiều "nhiệt" nhất chính là top 5 kết quả đầu tiên ở bên trái. Bản đồ cũng cho ta thấy phần kết quả tìm kiếm phía bên phải rất ít được chú ý và chỉ có top 3 kết quả tìm kiếm ở bên phải là được người dùng quan tâm. Thêm vào đó, kết quả ở ví trí 6, 7, 8 và 9 vẫn được quan tâm phần nào so với việc các kết quả bên phải hầu như không được quan tâm.

Chính vì thế, khi tiến hành SEO hoặc mua quảng cáo PPC trên SE (điển hình là Google), các chuyên viên SEO có thể ước lượng được tỉ lệ giữa traffic vào website và thứ hạng của website trên Google.

Khi xem một standard Google results page (trang kết quả tìm kiếm mặc định của Google), người dùng có xu hướng di chuyển mắt theo hình chữ F ("F-shaped" pattern);

• Tập trung trước hết và lâu nhất vào góc trên bên trái màn hình
• Di chuyển dọc xuống 2,3 kết quả tìm kiếm
• Lại di chuyển từ trái sang phải, xem 2,3 kết quả tìm kiếm đầu tiên ở cột bên phải (vị trí này thường dành cho PPC)
• Trở về cột bên trái, xem thêm vài ba kết quả nữa
• Sau đó lại nhìn qua bên phải để xem  2, 3 quảng cáo kế tiếp

Mặc dù không thể khẳng định 100% người dùng sẽ làm y chang như nghiên cứu trên nhưng xu hướng chung trên 70% người dùng sẽ theo khuôn mẫu F-shaped pattern. 

Không những thế, vào tháng 5 / 2008, Google giới thiệu khái niệm Universal Search. Nếu lúc trước, Google chỉ hiện thị đơn thuần 10 kết quả tìm kiếm phù hơp (còn gọi la 10 blue links) thì với Universal Search, Google sẽ đưa các loại media khác vào như videos, images, blogs, news, ... như là 1 phần của kết quả tìm kiếm. Một thời gian ngắn sau, các SE khác cũng theo bước Google để chèn các media vào kết quả tìm kiếm, khái niệm nay được gọi là Blended Search.

Blended Search đã tạo thành 1 kiểu hiệu ứng to lớn (chunking effect) mà cái to lớn ở đây chính là sự đa dạng nhiều kiểu media như images và videos. Chính vì thế, các chuyên viên SEO cần quan tâm đến một sự thật hiển nhiên là trên 80% người dùng sẽ bị cuốn hút bởi images là những kết quả hình ảnh hoặc video thumbnails. Do đó, họ sẽ nhìn vào images hoặc video thumbnail trước và sau đó xem đoạn text mô tả bên cạnh coi có phù hợp với cái họ cần tìm không.

Mặc dù Google giới thiệu Universal Search chính thức vào 5/2008 nhưng từ 2007 Google đã bắt đầu chèn nội dung video thumbnail vào kết quả tìm kiếm. VÌ thế, Enquiro đã tiến hành  vào tháng 9 /2007 cho kết quả tìm kiếm có chèn video thumbnail vào

Đối với kết quả tìm kiếm standard, người dùng tập trung mạnh vào góc trên bên trái thì đối với Blended Search, ánh mắt người dùng có phần dàn trải hơn và di chuyển dần sang phải.

Tuy nhiên, nghiên cứu này chỉ áp dụng cho Blended Search Result có kết quả hình ảnh nằm ở scroll đầu tiên (above the fold).
Nếu kết quả hình ảnh / video  nằm ở phía dưới khiến người dùng không thể nhìn thấy thì Eye Tracking vẫn không thay đổi và theo F pattern cho đến khi người dùng kéo scrollbar xuống và nhìn thấy image / video.

Điều này nhắc nhở các chuyên viên SEO phải quan sát thật kỹ SERPs (Search Engine Results Pages - Trang kết quả của SE) hiển thị đối với người dùng như thế nào để có chiến lược SEO hợp lý vì người dùng ngày càng có nhiều lựa chọn hơn, và nhiều thứ có thể hiển thị hơn trên cùng 1 SERP.